Al final de este artículo tenemos una calculadora de embarazo para que puedas calcular el tiempo de gestación, cuando será la probable fecha de nacimiento y estimar cuál fue el día en que ocurrió la concepción. Pero antes vamos a explicar todo acerca de las formas de calcular la edad gestacional.
Es de conocimiento común que un embarazo dura un promedio de 9 meses. Sin embargo, tan pronto como la mujer embarazada pasa asistir a consultas prenatales, ella aprende que su obstetra no cuenta el tiempo de embarazo en meses sino en semanas. Para quien no está acostumbrado a esta forma de contar la edad gestacional, todo parece más complicado. Al final, ¿17 semanas, en realidad, son cuántos meses? ¿No sería más fácil si el doctor dijese que la mujer está en el cuarto mes de embarazo?
De hecho, los médicos no acordaron contar el tiempo de embarazo en semanas solamente para confundir a la cabeza de las futuras embarazadas. Hay una lógica detrás de esta decisión. Los cambios en el cuerpo de la mujer y el feto son muchos y se producen relativamente rápidamente, especialmente en la primera mitad del embarazo. En un único mes tienen lugar docenas de cambios importantes, y el conteo en semanas nos permite definir con mayor precisión el tiempo de cada uno.
Por ejemplo, el zigoto (óvulo fecundado) se implanta en la pared del útero durante la 3ª semana, el corazón se forma en la 4ª, el embrión se hace visible en la ultrasonografía en la 5ª, los ojos aparecen en la 6ª y el futuro bebé comienza a moverse en la 7ª semana (la madre no nota porque aún es demasiado pequeño). Si contamos la gestación en meses, no seríamos tan precisos al instante de evaluar el tiempo de dichos cambios.
Otro factor de confusión es el hecho de que el calendario gregoriano que utilizamos no establece cada mes con el mismo número de días. Hay meses de 28, 29, 30 o 31 días. Por lo tanto, para haber sincronía con las semanas, adoptamos el mes lunar, que dura 28 días o 4 semanas. Así, las semanas, los meses y los trimestres del embarazo son los siguientes:
Primer trimestre:
1 a 4 semanas de gestación: 1 mes
5 a 8 semanas de gestación: 2 meses
9 a 12 semanas de gestación: 3 meses
1 a 4 semanas de gestación: 1 mes
5 a 8 semanas de gestación: 2 meses
9 a 12 semanas de gestación: 3 meses
Segundo trimestre:
13 a 16 semanas de gestación: 4 meses
17 a 20 semanas de gestación: 5 meses
21 a 24 semanas de gestación: 6 meses
13 a 16 semanas de gestación: 4 meses
17 a 20 semanas de gestación: 5 meses
21 a 24 semanas de gestación: 6 meses
Tercer trimestre:
25 a 28 semanas de gestación: 7 meses
29 a 32 semanas de gestación: 8 meses
33 a 36 semanas de gestación: 9 meses
37 a 40 semanas de gestación: 10 meses
25 a 28 semanas de gestación: 7 meses
29 a 32 semanas de gestación: 8 meses
33 a 36 semanas de gestación: 9 meses
37 a 40 semanas de gestación: 10 meses
Algunos autores consideran que el 3º trimestre empieza a partir de la 27ª semana de embarazo. Esto, en la realidad, tiene poca importancia clínica debido a las decisiones médicas que se basan según las semanas de embarazo y no el trimestre.
CÓMO CALCULAR LAS SEMANAS DE EMBARAZO
La forma más correcta de calcular el tiempo de embarazo es a través del día de la concepción. Sin embargo, es muy difícil definir exactamente cuál fue el día en que el espermatozoide encontró su ovulo. Es importante recordar que, aunque solamente tuviste una relación sexual en el mes que se quedó embarazada, esto no significa que la concepción ocurrió este día. Los espermatozoides pueden permanecer viables en el sistema reproductor femenino durante 5 a 7 días, dependiendo de la viabilidad de los mismos. Así, si tuviste relaciones sexuales el día 16, pero solamente ovulaste el día 19, la concepción se produjo solamente 3 días después de la cópula
Si has tenido más de una relación sexual en el mismo mes, es casi imposible averiguar cuál fue el día exacto de la fecundación. Como el óvulo es viable durante 24 horas y los espermatozoides hasta 7 días (generalmente 3 a 5), si quedaste embarazada en un mes que tuviste relaciones en los días 12, 14, 17 y 19, esto significa que la fecundación del ovulo podría haberse producido entre 12 y 26 días del mismo mes. En otras palabras, una inmenso intervalo de 2 semanas.
Por lo tanto, ya que es casi imposible saber el día exacto que se ha producido la fertilización, para hacer el cálculo más simple fue designado el primer día de embarazo como el primer día de la última menstruación. Es muy común que los médicos se refieran a este día como DUM (sigla para Día de la Última Menstruación).
Para facilitar la comprensión, vamos a imaginar una situación ficticia:
Uno mujer con algunas semanas de retraso menstrual resolvió hacer una prueba de embarazo, que salió positiva. Hoy es 09 de marzo y el primer día de su última menstruación (DUM) fue el 23 de enero. Para efecto de cálculo de la edad gestacional, consideramos el 23 de enero como el primer día del embarazo, inclusive ella no estando efectivamente embarazada en esta fecha. Por lo tanto, la primera semana de gestación será del día 23/01 al día 29/01. La segunda semana del día 30/01 al día 05/02, y así sucesivamente. Siguiendo este cálculo, llegamos a la conclusión que el día 09 de marzo nuestra gestante imaginaria estaría con 6 semanas y 4 días de gestación.
Una mujer con unas semanas de retraso menstrual decidió hacer una prueba. Como muestra la imagen a continuación, dividimos las semanas en diferentes colores para facilitar la comprensión.
Pon atención con el hecho de que la ovulación y, consecuentemente, la concepción solamente ocurrieron entre las 2ª y 3ª semanas después de la menstruación. Esto significa que, de la forma que contamos el tiempo de embarazo, en las dos primeras semanas la gestante no estaba realmente embarazada. Por lo tanto, cuando decimos que la paciente está en la 10ª semana de embarazo, en la vida real ella está alrededor de la 8a semana. Pero esta discrepancia no causa ningún problema. Como cada mujer ovula en un día diferente del ciclo menstrual, usar el primer día de la menstruación facilita la estandarización del tiempo de embarazo, inclusive que esto signifique unos días de diferencia en relación al tiempo real de gestación.
¿Y si la gestante no acordarse con exactitud cuándo fue la última menstruación?
Varias situaciones pueden llevar la mujer a no acordarse del día exacto de su menstruación. Por ejemplo, mujeres con ciclo menstrual muy irregular, mujeres que solamente descubren el embarazo ya con varias semanas de embarazo, mujeres que tuvieron sangrado de escape en el inicio del embarazo y confundieron con menstruación, etc.
En estos casos se usa la ecografía transvaginal para estimar el tiempo de embarazo. A partir de la 5ª semana de embarazo, se puede identificar el embrión por el ultrasonido. Esta prueba tiene una precisión muy alta si se realiza en el primer trimestre.
Hasta las primeras 20 semanas del embarazo, todos los fetos tienen más o menos el mismo tamaño. Así, simples medidas biométricas, tales como el tamaño del hueso fémur, el perímetro cefálico, la longitud céfalo-caudal y la circunferencia de la cintura ayudan al médico a establecer la edad gestacional. Después de la 20ª semana del embarazo, la genética entra en acción y cada bebé pasa a crecer en un ritmo diferente. Así, a partir de este momento, se hace más difícil afirmar con exactitud la edad gestacional basada en el tamaño del feto.
Incluso en las mujeres que saben apuntar su DUM, el cálculo de la edad gestacional se realiza por ecografía fetal para confirmar la estimación. El cálculo hecho por el ultrasonido es más confiable que la fecha de la última menstruación.
Para obtener más información sobre ultrasonido obstétrico, lee: ULTRASONIDO EN EL EMBARAZO
Tamaño del útero
El tamaño del útero es otra manera de estimar el tiempo de embarazo. Antes del advenimiento de la ecografía, esta era la forma utilizada para estimar la edad gestacional en las mujeres que desconocían el DUM. Hasta 12 semanas de embarazo, no pudimos palpar el útero. A partir de la 12ª semana podemos palpar el útero justo por encima de la sínfisis púbica (frente el hueso de la pelvis). Con 16 semanas, el útero puede ser palpado en la mitad del camino entre la sínfisis púbica y el ombligo. Con 20 semanas de embarazo, el útero está en la altura del ombligo.
CÓMO CALCULAR EL DÍA DEL PARTO
Cuando calculado por el DUM, un embarazo normal (o término) es uno que dura entre 37 a 41 semanas. Si el bebé nace antes de las 37 semanas, se le considera prematuro. Si nace después de la 42ª semana, se denomina bebé postérmino.
En la mayoría de los casos, los bebés nacen alrededor de la 40ª semana del embarazo. Por lo tanto, cuando el obstetra le dice la fecha probable de parto (FPP), simplemente contó 40 semanas después del DUM. Una forma rápida de estimar la FPP sin contar los días en el calendario es a través de la fórmula de Naegele:
1º – Toma el primer día del último período menstrual (DUM) y añade siete días.
2º – Disminuye tres meses.
3º – Suma un año
2º – Disminuye tres meses.
3º – Suma un año
Ejemplo 1:
DUM = 05 de mayo de 2014
Suma 7 días = 12 de mayo de 2014
Resta 3 meses = 12 de febrero de 2014
Suma un año y obtiene la FPP = 12 de febrero de 2015
DUM = 05 de mayo de 2014
Suma 7 días = 12 de mayo de 2014
Resta 3 meses = 12 de febrero de 2014
Suma un año y obtiene la FPP = 12 de febrero de 2015
Ejemplo 2:
DUM = 02 de enero de 2014
Suma 7 días = 09 de enero de 2014
Resta 3 meses = 09 de octubre de 2013
Suma un año y obtiene la FPP = 09 de octubre de 2014
DUM = 02 de enero de 2014
Suma 7 días = 09 de enero de 2014
Resta 3 meses = 09 de octubre de 2013
Suma un año y obtiene la FPP = 09 de octubre de 2014
Obviamente esto es solamente una estimación. El objetivo no es intentar adivinar el día del parto, pero sí informar a la madre la época probable del nacimiento si el embarazo llega a las 40 semanas. De hecho, solamente alrededor del 5% de los bebés realmente nacen en la fecha estimada al inicio del prenatal.
Utiliza nuestra calculadora de embarazo para saber tu edad gestacional y cuándo será tu FPP.
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